En césure à Houston

Petit tour de quartier

2008-03-23T08:25:00.001-07:00

La flèche verte, c'est là où se situe mon appart sur Houston!

Alors pour ceux qui passeraient dans le coin c'est pas bien compliqué :
--> Sur la 610 il faut prendre la sortie 13C vers E T C Jester Blvd/W T C Jester Blvd et tourner sur East T.C. Jester.

Vous vous trouvez alors à l'Est du Bayou White Oak qui traverse le quartier des "Heights".

Sur votre gauche vous allez passer les "BOY SCOUTS OF AMERICA" . Pour les petits scouts Nancéiens ça change des sous-sols de l'Eglise Notre Dame de Lourde non?!!

Vous continuez sur East TC Jester...

Une fois passé le Federal Bureau of Investigation - ça en jette comme ça d'habiter juste à côté du FBI mais loin des super-productions américaines, il s'y passe pas gd gd chose...! - vous tournez sur votre gauche.

Et vous arrivez à ma résidence : WOODSIDE VILLAGE!

Je vous attends, c'est le #17! :-)

Lasagnes

2008-03-16T11:01:00.001-07:00

Nouvelle résolution :
Je me suis dit que j'allais me mettre un peu plus à la cuisine.
Les Hamburgers ça va bien 5min!

Premier essai : Lasagnes maison! (bolo béchamel jambon)
Pour une première je ne me suis pas trop loupée, mes cobayes ont bien apprécié! Pour la suite il faudra juste que je revois les proportions --> j'ai de la sauce bolo pour un mois maintenant!

Vous pouvez admirer au passage ma charmante cuisinière Magic Chef!

Vous vs demandez ce que ça donne?!

2008-03-14T18:20:00.000-07:00

Depuis le 3 mars et jusqu' au 22 se déroule un événement très attendu à Houston et au Texas, c'est d'ailleurs l'événement le plus populaire de l'année ici :

2008 Houston Livestock Show and Rodeo

J'y suis allée le WE dernier, et honnêtement ça vaut vraiment le détour!

C'est dans ce genre d'occasion qu'on se rend compte des différences culturelles qui peuvent exister d'un pays à l'autre, d'un état à l'autre, et même d'une ville à l'autre! C'était assez irréaliste, vous plongez dans un autre univers avec comme fil rouge le "Western Heritage"!

A notre arrivée on est allé directement au Reliant Stadium où se déroulent les Rodéos. C'est à la base un stade de football américain, le premier stade de la National Football League à avoir un toit rétractable. Avec une capacité de 72.000 places, il abrite non seulement le Superbowl mais aussi d'autres événements comme les Rodeo Houston Super Series.

Quelques photos & vidéos :

Agriculture, Education, Entertainment, Western Heritage : les 4 thèmes du festival

Règle n°1 : Tout le monde en jean, bottes, ceinturon, chemise à
carreau et la touche finale... le chapeau de cowboy!

Les 2 joyeux présentateurs - Eux aussi ont la touche cowboy et
racontent des blagues de cowboys sur l'écran géant avec un faux décor de fond!

Et sur la piste, les différentes épreuves des Super Series se succèdent

--> Pour les épreuves, je vais tenter une petite explication mais je ne promets rien!

Tie-Down Roping

Les Tie-Down Roper concourent les un contres les autres et contre l'horloge pour de l'argent. Le veau est libéré et le cowboy à cheval doit le "ligoter" aussi rapidement que possible.

Il attrape d'abord le veau au laceau, il stoppe son cheval et sprint jusqu'au veau, le jette sur le côté ("flanking") et avec une petite corde ("pigging string") qu'il tient généralement entre ses dents il attache solidement trois des jambes du veau. L'épreuve se termine lorsque le cowboy balance ses bras.

Team Roping

Cette fois-ci les cowboys sont à deux pour capturer le veau.

Le premier cowboy est le "header", il doit attraper le veau au laceau au niveau de la tête, le plus souvent autour des cornes. Le second cowboy est le "heeler", qui lui corde les pattes arrières de l'animal avec son laceau. Sur la vidéo le second cowboy se loupe, ils sont donc disqualifiés.

Steer Wrestling

L'épreuve comprends un bœuf et deux cowboys à cheval.

L'animal a une sorte de voix toute tracée, tout est fait pour qu'il prenne la bonne direction au départ. Ensuite, l'un des deux cavaliers, le "hazer", a pour rôle d'avancer d'un côté de l'animal en suivant la direction de départ et ainsi de s'assurer que la poursuite s'exécute en ligne droite. Le second cavalier, le "steer wrestler", se trouve lui de l'autre côté du bœuf. Il va se jeter sur le boeuf, attraper d'une part ses cornes et d'autre part son museau pour l'orienter et lui faire perdre l'équilibre. Le temps est arrêté lorsque les 4 pattes de l'animal sont décollées du sol.

Bareback Riding & Saddle Bronc Riding

Le cowboy monte un cheval "cru", ie sans selle. Lorsque le cavalier est prêt, la porte s'ouvre et le cheval éclate et commence à tronçonner. Le coureur tente de rester sur le cheval pendant 8 secondes sans toucher le cheval avec sa main libre. Ce sont juste les règles de base, il y à tout un tas d'autres règles derrière et aussi des notes de style.

Pour la petite histoire, un peu naïve je pensais au départ que les chevaux étaient sauvages et excités pour être dans un tel état lors de l'épreuve... en fait il y a une autre explication derrière tout ça. Si vous avez regardé la vidéo jusqu'au bout, un cavalier fait qqch au cheval après l'épreuve et ce-dernier retrouve son calme d'un seul coup : il desserre une ceinture placée à l'arrière du cheval, une ceinture très serrée sur ses organes génitaux. Sans commentaires...

Barrel Racing

C'est l'épreuve des Cowgirls!

Bull Riding

C'est certainement la plus fameuse mais aussi la plus dangereuse des épreuves de Rodéo.

Un cavalier monte un grand taureau et essaye de rester monté pendant au moins 8 secondes avant que l'animal ne réussisse à l'éjecter. Le cavalier attache fermement une de ses mains au taureau par le biais d'une longue corde tressée qui fait tout le tour de l'animal.

L'épreuve des plus jeunes

Deux fois plus d'adolescents que de veaux dans l'arène. Le but est pour chaque jeune cowboy ou cowgirl d'attraper à mains nues un jeune veau et de l'emmener au centre de l'arène.

C'est assez marrant, bcp tentent la technique du "je m'accroche à la queue du veau et je me laisse trainer jusqu'à se qu'une occasion se présente"! En générale, ils abandonnent avt le veau!

et les courses de charrettes

Chaque rodéo est suivi d'un concert. Les tickets des rodéo s'arrachent en fonction du spectacle qui le suit. Les jours où Fergie ou encore Anna Montana sont passées en concert étaient déjà complets plusieurs des semaines avant le début du festival!

Le jour où je suis allée voir le rodéo, c'était une fameuse chanteuse country qui se produisait. A peine 15min après la fin des épreuves du rodéo, la scène était installée et le spectacle a commencé.

On est resté seulement le temps d'une chanson, et on est sortis voir ce qui se passait dehors, car le festival c'est pas seulement le rodéo et le concert : il y a une énorme fête foraine autour du stadium et un peu plus loin une sorte de mini "salon de l'agriculture" façon Western.

La fête foraine

La chaussure d'un Ronald Mc Donald's géant!

Au pays de la gastronomie : le "fried snickers", acheté dans une
petite guitoune où ils font frire tout ce qui leur passe sous la main!!... beurk!

Au pays où on ne marche jamais : des télésièges vous emmènent du
parking au stadium en survolant la fête foraine!!!

Et quelques gros bestiaux pour finir!

2008 Houston Livestock Show and Rodeo™

2008-03-13T19:38:00.001-07:00

- du 3 au 22 mars 2008 -

Le plus grand Rodéo du monde?!

San Francisco

2008-03-09T09:14:00.000-07:00

J'ai mis du temps mais me revoici!

J'ai donc passé un WE de 4 jours à San Francisco avec mes parents avant qu'ils ne repartent pour la France.

C'était très sympa, la ville vaut vraiment le détour! On est resté trop peu de temps pour aller visiter le Yosemite (parc national à 240km à l'Est de San Francisco, dans les montagnes de la Sierra Nevada) mais pas de regrets car la météo n'est pas favorable à cette époque de l'année.

Voici quelques petites photos un peu dans le désordre:

Golden Gate Bridge

Sausalito - Petite ville de l'autre côté du Golden Gate Bridge

Bay Bridge

Alcatraz

Les fameux "Cable Cars" et les rues en pente de San Francisco

http://fr.youtube.com/watch?v=NmmwqbhNSco
La course poursuite du film Bullit qui immortalise tout ça!

Des phoques qui se prélassent au soleil - Près de la jetée 39

Les maisons victoriennes - Face à Alamo Park

Fishermans Wharf - Quartier des pêcheurs devenu quartier touristique

San Francisco - Vue de la baie

Financial District, San Francisco - Vue de la Coit Tower

La Coit Tower - Vue de Greenwich St

Lombard St - Très pentue avec bcp bcp de tournants!

Différents quartiers, différentes ambiances...

Ma maman, les fesses du penseur de Rodin, et moi!...

- Legion Of Honor, Museum -

L'océan Pacifique, une première!

Un croco au pain au levain dans la vitrine de chez "Boudin Bakery - San Francisco Sourdough" - Quartier Fishermans Wharf

Les petits dej' américains en famille!

Repas chez Bubba Gump

Deco sur le thème du film Forest Gump, et au menu crevettes à toutes les sauces! Situé au bout de la jetée 39, le resto offre une superbe vue sur la baie (à faire au coucher du soleil!)

Et pour finir un grand merci à mes petits parents :-)

- Union Square -

A venir...

2008-03-03T18:20:00.000-08:00

Je vous laisse penser à quel peut bien être le thème du prochain post! (j'admets pour la pause je repasserai :p)

Quelques indices pour ceux qui sèchent:

rouge, prison, bullit, faille...

ou encore génération "beat", hippies, libération sexuelle...

et aussi "...Be sure to wear some flowers in your head..."

Galveston

2008-02-20T18:52:00.001-08:00

Mes parents étaient de passage sur Houston le WE dernier, et comme il faisait grand soleil on est partis se ballader au bord de l'océan, à Galveston.

Petite leçon de géographie : Galveston, c'est une petite ville du Sud du Texas qui se situe sur une île dans le golfe du Mexique. C'est à environ 50 miles de Houston, soit une petite heure de route. Et sur une carte ça donne ça:

Avant d'aller plus loin, il faut quand même que je précise que ce n'est pas non plus la "grande" destination touristique (on reste au Texas qd mm!).

Pour ceux qui ont de bons yeux, la couleur marron de l'eau
ne vient pas de la photo! Mais bon, à côté de ça avec le soleil et
les surfeurs c'est plutôt sympa!

Le tramway de Galveston

Downtown

Un bateau made in Texas avec des cornes de taureau gonflables à l'avant!

La vue depuis le petit resto de poisson dans lequel on a mangé, tjs made in Texas :p

Et pour finir, en un peu moins typique cette fois, dans la famille Desnouvaux je vous présente le papa moustachu et la maman à lunettes devant un resto dont je vous laisse deviner la spécialité!

Monster Jam Trucks

2008-02-20T18:43:00.001-08:00

Je voulais aller voir les "Monster Jam Trucks" au Reliant Stadium à Houston mais j'ai loupé les dates :-( C'était pas tant pour les trucks que pour l'ambiance dans le public, il paraît que ça vaut vraiment le détour!

Petite consolation, il est tjs possible d'en voir un par hazard dans les rues de Houston:

On se sent tout petit qd on roule à côté!...

Harlem Globetrotters

2008-02-20T17:50:00.000-08:00

Il était temps que je me remette à poster quelques messages!

Les Harlem Globetrotters étaient de passage à Houston il y a une quinzaine de jours. Pour ceux qui ne les connaitraient pas, il s’agit d’une équipe de basket-ball des Etats-Unis. Ils sont connus dans le monde entier pour leurs matchs d’exhibition à la fois amusants et athlétiques.

http://www.harlemglobetrotters.com/

C’est un vrai show a l’Américaine, très marrant, et les mecs maitrisent vraiment le ballon, y’a rien à dire! L'ambiance était plutôt familiale et très bonne enfant.

En vidéo c'est tjs plus sympa :

Je vous laisse deviner laquelle des deux équipes
est formée par les Harlem Globetrotters...

Suivez le ballon!...

Petite séquence grand public sur le thème de
la panthère rose... moi ça me fait rire :-)

Et une petite dernière pour la fin!

Super Tuesday

2008-02-07T19:03:00.000-08:00

Outre "Mardi gras", mardi dernier c'était aussi le "Super Tuesday" aux Etats-Unis (= le jour où le plus grand nombre d'Etats vote pour désigner parmi les candidats de chaque parti ceux qui pourront effectivement se présenter à l'élection présidentielle en Novembre prochain).

Je vous rassure je ne vais pas vous faire l'explication détaillée du système électoral américain, ça prendrait un peu trop de tps et y'a des sites très bien pour ça!

Au Texas on ne parle encore pas trop des éléctions (médias mis à part) comparé à l'effervescence dans les autres Etats, mais ça ne saurait tarder: les primaires auront lieu le mardi 4 mars ici, et les résultats risquent d'être décisifs dans le camp démocrate. En effet, avec le vote du Texas et de l'Ohio, il y aura 444 délégués en jeu!

(les couleurs c'est pour rester dans
l'ambiance
"carnaval" encore un peu :p)

Alors Hillary Clinton ou Barac Obama? L'un des deux réussira-t-il à franchir la barre des 2025 délégués, soit la majorité des délégués nécessaires pour être investi candidat du parti démocrate lors de la convention du parti l'été prochain? Ou un ticket Clinton-Obama ou Obama Clinton sera-t-il envisagé?...

Je profite de ce post pour vous renvoyer vers le nouveau blog d'Aurélien: après la Suède le voici arrivé parmi nous aux US! Vous y trouverez certainement un suivi plus détaillé des éléctions présidentielles, et puis qui sait peut-être ma petite bouille si Héloïse et lui me font visiter NY un de ces WE ;-)

http://french-newyorker.blogspot.com

Mardi Gras

2008-02-06T23:00:00.000-08:00

Le carnaval est bcp plus fêté ici qu'en France, les festivités commencent environ 15jrs avt Mardi Gras (dit "Mardi Gras" en anglais aussi, ou simplement "Fat Tuesday" mais la seconde dénomination est moins courante).

Il n'y avait pas grand chose d'organisé sur Houston, les lieux les plus prisés par ici en cette période sont La Nouvelle-Orléans (la fête y est très populaire et réputée) ou encore, pour rester au Texas, Galveston et Port Arthur.

Mais bon pas question d'être en reste sur Houston, alors pour moi ce fut ambiance BRAZIL !!! Direction le Planeta bar-rio pour un concert de musique brésilienne accompagné de danseuses de samba et de démo de Capoeira!

Le Groupe, "SAMBAJAH" venu tout droit... de Los Angeles!

Les danseuses de SAMBA

Démo de CAPOEIRA

Un mec RELOOUU, comme dirait notre petite Charlotte, qui prend la pause sur ma photo des musiciens!

Alors verdict, on fait Bréziliennes?! Pour ceux qui me trouveraient un peu trop blanche l'affaire est résolue j'ai choppé un joli coup de soleil depuis... hé oui un jr 2°C, le lendemain 25°C, je ne m'y fais tjs pas!

Place aux vidéos:

Moi aussi je peux le faire... ;-)

La Capoeira

Super bowl

2008-02-06T20:32:00.001-08:00

Allez, un petit peu de culture US...

SUPER BOWL XLII
Giants 17, Patriots 14

Audience record à la télévision américaine pour la finale du Super Bowl dimanche dernier, avec 97,5 millions de téléspectateurs! Il paraîtrait même que le match a été le deuxième progamme le plus regardé de l'histoire de la télé américaine!

La finale du Super Bowl c'est sacré ici, ruée dans les supermarchés dimanche après midi pour faire le ravitaillement en bière & chips et ensuite tt le monde dvt sa télé (même la campagne éléctorale a cessé tout spécialement le tps d'une soirée)!

Au final, les New York Giants se sont imposés sur le fil
et à la surprise générale contre les New England Patriots.

De mon côté, j'avoue je suis pas spécialement fan de football Américain, du coup j'attendais plutôt les fameuses pub réalisées exclusivement pour l'événement :P

Let's dance COUNTRY!

2008-02-01T18:10:00.000-08:00

Vous l'aurez compris, ça y est je me suis mise à la Country et la soirée était... vraiment très sympa!

Après la "Girls poker nite", nous sommes allées dancer la Counrty... entre filles! Emmenées par Susane, une Texane vraie et vraie, et qq copines à elles , les petites françaises se sont initiées à la Country.

Le club s'appelle "Wild West", ambiance très western, avec qq chose qu'à mon avis on ne doit trouver qu'au Texas... la boule à facettes en forme de selle de cheval!!!

La boule à facettes made in Texas

Le mythe du Cowboy Texan n'est donc pas un cliché. Tous les styles, tous les âges étaient représentés et bcp bcp de vrais cowboys, jeunes ou plus âgés, avc le chapeau, la chemise à carreaux, le jean moulant accompagné de sa ceinture à grosse boucle et les fameuses boots!

En ce qui concerne la danse, il y a trois principaux types de pas mais, j'avoue, j'ai zappé les noms... l'un d'eux s'appelle peut-être bien "polka". Quoiqu'il en soit les pas de bases ne sont pas bien compliqués, enfin en théorie car j'avoue que qd il a fallu se mettre à la pratique je faisais moins la maligne!

J'avais été bien briffée par Susan pourtant sur le choix du cowboy: choisir un vieux cowboy car primo ils savent bien danser et secondo ils sont là uniquement pour danser et pas un instant pour matter dans ton décolté (ps: mon coeur ne t'inkiète pas j'avais un col roulé biensûr :p )

Donc je disais, toutes les tranches d'âges étaient représentées (18ans et +) :

They were so cute!!!

Ils ne sont pas mignons?!
Bon pour le coup ils ne dansaient pas sur de la country mais ils n'en sont pas moins mignons!

Les danses country ressemblent plutôt à ça (dsl pr la qualité, il n'y avait pas bcp de lumière) :

Dancefloor

ou encore à ça (le grand sourire c'est Nora!) :

Nora dancing

Au fure et à mesure de la soirée la moyenne d'âge a diminué, et la longeur des jupes des filles aussi à l'approche de l'élection de Miss Rodeo!

Je m'attendais à une miss Rodeo du style:

Une cowgirl quoi...

et en fait c'est un tout autre style de filles qui s'est présenté à l'élection, plutôt le style poupée barbie comme on en recontre très souvent dans les bars un peu branchés:

Concour de miss rodeo au Wild West

En cadeau un petit bout de l'élection en video :

Concours de miss rodeo

Pour continuer avec les jolies filles (les mecs j'espère que vous appréciez l'attention!), voici une photo de la serveuse de bière du Wild West :

La serveuse de bière

Et pour finir une petite photo de l'instigatrice de la soirée en présence d'un de ses nombreux cavaliers:

Susan

Marathon de Houston

2008-01-20T16:49:00.000-08:00

Bon j'avoue j'ai fais le tour des photos histoire d'en trouver une où je ne suis pas rouge comme une tomate, je ne tire pas la langue, je n'ai pas le tête qui tombe trop sur le côté, et j'ai les bras... non j'ai pas les bras relâchés sur celle là mais pour excuse s'était la dernière ligne droite du 1/2 marathon :p

Le WE dernier (le 13 janvier) était organisé le Marathon de Houston, un événement très populaire ici. Mon entreprise s'est investie dans l'événement pour une bonne cause: pour tous les miles parcourus par les participants de VAM, une somme était reversée à une fondation.

L'association - Foundation for Sarcoidosis Research

La sarcoïdose ou maladie de Besnier-Boeck-Schaumann (BBS) est une maladie inflammatoire systémique de cause inconnue. Dévastatrice, potentiellement mortelle, elle peut apparaître dans presque n'importe quel organe du corps. Bien que les poumons soient atteints chez plus de 90% des patients, la maladie attaque souvent le cœur, les yeux, le système nerveux central, le foie et les reins. Longtemps dite "maladie rare", la sarcoïdose est aujourd'hui connue pour être commune et affecte les personnes du monde entier. Il n'existe pas à ce jour de traitement spécifique et les indications pour débuter un traitement sont rares.

Pour plus d'infos: http://www.learntoparent.org/

L'avant course

La veille, VAM a organisé une reconnaissance en bus du parcours suivi d'une "Pasta Party". C'était très sympa, l'entreprise a réussi cette année à motiver plus de 80 participants, essentiellement des employés de chez VAM (VAM USA, VAM Canada et VAM Mexico). Il y avait donc des gens de toutes nationalités, réunis pour un même objectif et une même cause.

Quand je suis arrivée fin octobre à Houston les inscriptions étaient déjà closes, mais en discutant un peu autour de moi j'ai appris que ma RH n'avait pas le tps de s'entrainer et recherchait qqun pour la remplacer sur le Half Marathon... ça a commencé comme ça!

La course

--> Le départ

Photo de groupe avant le départ, à ma droite mon tuteur Fabio et le big boss de VAM USA Grady, grand organisateur de l'événement pour l'entreprise!

Un peu de préparation mentale!... Enfin surtout plein de blagues en anglais que je commence à comprendre, ça y est :p

L'attente du départ, dans le froid (eh oui même à Houston, début janvier, un dimanche à 7:00 du matin il fait bien frisqué!). J'avoue j'en ai un peu voulu sur le début à Fabio qui m'a convaincue de laisser mon beau pull VAM aux vestiaires!...

Et le départ, 1ère vague à 7:00 après les "élites", et seconde vague à 7:10. Comptez encore qq minutes de déplacement de foule (17000 participants au total, qd même!) et je passais la ligne de départ! C'est assez difficile de trouver son rythme au début, il faut dépasser pas mal de gens qui font la course en marchant, mais ça permet aussi de ne pas commencer trop violemment et de se chauffer un peu!

--> Pendant la course

La course était très sympa, bcp de houstoniens s'étaient levés pour venir supporter, il y avait de nombreux groupes de musiques, plein de mecs avc des pancartes où étaient inscrites toutes sortes de blagues, des gens à qui taper dans la main, des gens qui vous encouragent en criant votre nom inscrit sur le dossard!...

Et même Superman et la Statue de la Liberté!!

L'incontournable Drapeau Américain
Sur le marathon, plusieurs rues étaient décorées par des rangées de drapeaux sur des centaines de metres de part et d'autre, et biensûr l'Hymne Américain a été chanté avant le départ.

Tout au long de la course j'ai retrouvé des gens de VAM qui couraient pour la même cause, tjs dans une ambiance très "bonne enfant"!

Là c'est Alex, mon "n+2" (comprenez le boss de Fabio), qui a entamé une ptite chorée avc sa partenaire de course au passage de la tente des supporters de VAM!

Et puis là... c'est moi! A ma gauche c'est Raphaël, un Mexicain qui avait fait le déplacement tout spécialement. On a fait un bout de la course ensemble, c'était super sympa! (pour la ptite histoire je l'ai distancé au 9ième mile mais il m'a rattrapé dans les 500 derniers metres!)

--> La tente VAM

Vers le 8ième mile on avait nos supporter attitrés. Motivés, ils se sont levés aux aurores pour monter la tenter et nous encourager! Bon, ils étaient qd même mieux lotis que nous avec leur gros pulls, les donuts, les kolaches et les cafés du Starbucks!!! Mais ils étaient là, et c'était très motivant de les voir!

Jérôme et Jeanne... des Français

Jeanne, la femme de Jacki et Jacki... encore des Français

Nora, Jérôme et Jacki... tjs des Français!

--> L'arrivée

Et je suis finalement arrivée quasi en même tps que le n°1, un Kenyan! La classe non?!!
Bon ok... lui a couru le full et moi le 1/2, mais ça on est pas obligés de le dire :p

Mes objectifs, c'était surtout :
1. Finir la course (je n'avais jamais couru d'aussi longue distance)
2. Ne pas marcher
3. Rester sous les 3h
et surtout en profiter un max sans se stresser!

Mon chrono : 2h:03m:8s

Du coup je finis super contente!

Si certains sont intéressés de voir ce que j'ai fais, allez sur :
http://www.runpix.info/hou08/ge.php

Tapez "Desnouvaux" puis cliquez sur "Half Marathon", c'est super bien fait!

Post Course

Pour finir on s'est tous retrouvés dans un hôtel pas loin pour un lunch et surtout des massages!! J'ai cru que j'allais m'endormir sur la table de massage, c'était super agréable d'autant que les muscles (et les articulations surtout) en prennent un sacré coup pdt 2h00 de course sur du béton... Mais bon le mérite revient surtout aux coureurs du Marathon, c'est vraiment un effort énorme!

Houston Skyline

2008-01-20T16:48:00.001-08:00

George Ranch Historical Park

2008-01-12T11:14:00.000-08:00

Pour continuer dans les incontournables du TEXAS, Vincent et moi sommes allés visiter un Ranch le WE suivant nouvel an! (pour ceux qui connaissent Vincent je vous laisse imaginer son enthousiasme :p )

Ce n'était pas un ranch version actuelle, mais un ancien ranch devenu Parc National, toutefois c'était tout aussi sympa!

George Ranch retrace l'histoire de la famille de celui qui lui a donné son nom. Tout a commencé en 1824 quand cette zone de l'Amérique faisait encore partie du Mexique et que les premiers pionniers Américains se sont installés près de la rivière Brazos. Dans les années qui ont suivi, le ranch a abrité quatre générations.

Aujourd'hui Geoges Ranch est un ranch en activité de 23000 acres (soit environ 9300 hectares). La famille originelle de la maison est au coeur du "George Ranch Historical Park", les visites et les activités se basent sur ses légendes et son héritage.

Petite visite (le meilleur est à la fin!) :

The 1830s Jones Stock Farm

Les Jones, c'est donc la famille des premiers pionniers qui se sont installés et ont créé le ranch alors que la région faisait encore partie du Mexique.

Là ça faisait très ambiance "La petite maison dans la prairie".

C'est sympa car les terrains et les maisons sont arrangés de sorte qu'on puisse croire que qq'un y vit encore au quotidien, avc toutes les affaires datant de cette époque.

Métier à tisser

The 1860s Ryon Prairie Home

Cette fois on a vu la vie pdt l'après-guerre civile au Texas. La maison appartient à Polly Ryon et son mari William. Durant cette période le ranch a connu une rapide expansion et la diversification de opérations d'élevage.

Les photos sans flash c'est tjs pas mon truc dsl!

Un peu plus loin, après que Vincent m'ait courageusement défendue face aux alligators et aux serpents à la traversée d'une petite rivière:

La "maison d'été"

Des cochons...

Machine pour faire les botte de foin

Wagon à bestiaux (si vous avez de bons yeux vous

aperceverez Vincent à l'interieur)

The 1890s Davis House Complex

Un peu d'exercice...

... Et nous voilà arrivés dans les années 1890

La maison est celle des deuxième et troisième générations. Il s'agit du "Manoir Davis". A l'intérieur un musée d'Art Victorien basé principalement sur des affaires ayant réellement appartenues à la famille.

Notre guide pour la visite de la maison

A qq pas de la maison, le "Blacksmith shop": on a observé un forgeron marteler la forge à la façon de l'époque. Il m'a même forgé un petit porte manteau pour je cite "accrocher les pantalons de mon homme ou carrément mon homme s'il n'a pas été gentil"... je suis pas sûre d'y arriver mais l'intention était sympa!

The 1930s George Ranch Complex

Et voilà le plus sympa! Les cowboys et leurs laceaux!!!

La quatrième génération, Albert et Mamie George, ont construit leur maison sur la base de leurs ancêtres d'origine. En dépit de leur grande richesse, la maison des Georges reflète leurs valeurs: humilité et forte éthique de travail. La principale activité de la famille était les bovins de travail et la vie des George a été construite autour de l'élevage.

Zone d'entrainement au laceau

NB: La composition de la photo avc le Cowboy ds le fond :)

Deux cowboys à l'entrainement

Après l'entrainement, l'essai sur de vrais bêtes

Débuts un peu difficiles car les bêtes sont habituées au show et à l'enclos : elles connaissent les endroits et les moyens pour ne pas se faire embêter! Par contre les chevaux étaient très bien dressés: ils essayaient constamment de mordre les fesses des bovins pour les faire avancer!

Une fois le taureau attrapé par les cornes (ou la tête), un autre cowboy vient utiliser sont laceau pour bloquer les deux pattes arrières de l'animal

Et le vétérinaire peut venir procurer les soins nécessaires à l'animal

(Pauvres bêtes quand même qui subissent ça à longueur de journées juste pour le show...)

En vidéo c'est qd même plus sympa:

Les cowboys au laceau

Et ensuite les bêtes rentrent au bercail...

Sur le chemin, un petit bain pour tuer les tics :

Et un peu plus loin la maison des George:

Pas mal la petite cabane, non? L'arbre y fait bcp c'est vrai...

... avec son "impressionnante" salle des trophées :

Austin

2008-01-11T19:26:00.000-08:00

Austin, c' est la capitale du Texas.

La raison qui nous a fait choisir Austin pour passer la soirée du Nouvel An est que c'est une très grande ville universitaire animée, connue pour ses bars. Austin est en effet le siège de plusieurs universités, dont l'énorme campus principal de l'université du Texas qui compte ds les 50 000 étudiants.

Austin est aussi connue et reputée grâce à la popularité de South by Southwest, un des plus importants festivals musicaux en Amérique. Avec des volets consacrés à la musique, au cinéma et aux nouvelles technologies, l'événement qui se tient en mars attire depuis 1987 des centaines de musiciens, d'artistes et de participants de divers milieux.

Il y a bcp de musiciens qui vivent à Austin, haut lieu de la musique country et rock. Apparemment pas mal de joueurs de Jazz de la Nouvelle Orléans ont aussi migré après les ouragans.

Quelques photos de la parade du Nouvel An à laquelle on a assisté le 31 en début de soirée:

On n'a pas été déçus, les rues étaient très animées et les gens présents pour faire la fête! La soirée fut très sympa même si le froid, la fatigue et l'absence des bons copains nous ont fait l'écourter un peu...!

Le lendemain on s'est balladés en ville, et on n'a pas trop tardé avant de rentrer sur Houston car qui dit 1 janvier dit jour férié, ici aussi!

Le Capitol

San Marcos

2008-01-11T19:09:00.000-08:00

Après San Antonio on s'est dirigés vers Austin pour y passer la soirée du Nouvel An. Sur la route on a fait un petite escale à San Marcos.

La ville est connue pour ses deux grands "Outlets", comprenez magasins d'usine. Avec le cours actuel du Dollar ça valait plus que jamais le coup! Jean Levis à $30 (20€), polo Ralph Lauren à $30, polo de rugby Tommy Hilfiger à $25 (17€), blouson de ski Oakley à $80 (55€)... on a rééquipé Vincent pour la fin de l'hiver!...

et j'avoue, la tentation étant trop grande, j'en ai un peu profité aussi :p

Spurs vs Grizzlies

2008-01-10T19:41:00.000-08:00

30.12.2008 - Tjs à San Antonio

Passage incontournable: le match de NBA!

On a saisi l'occasion et on est allés voir jouer les Spurs et biensûr leur meneur de jeu: notre Tony Parker national!

J'avais vu le match Rocket vs Grizzlies (Houston vs Memphis) qq semaines auparavant à Houston, Ebony avait des places gratuites par son entreprise (à $160 ça va on était bien placés!... et encore on était loin des premiers rangs!). Bref les Rockets avait gagnés haut la main, du coup j'avais peur qu'il n'y ait pas trop d'enjeu à San Antonio. "Heureusement", au contraire, les Spurs se sont fait menés dès les premières minutes de jeu ce qui a donné le rythme!

Places les moin chères, à $22, il ne faut pas avoir
le vertige mais on voyait bien le match!

Le match

La mascotte des Spurs: Le Coyotte

Que ce soit en NBA, en NFL, en MLB ou en NHL, toutes les équipes américaines - ou presque... -sont dotées d'une mascotte. Celle-ci est chargée d'amuser la gallerie pendant les temps mort et la mi-temps mais aussi de chauffer la salle par ses animations : dunks à gogo, acrobaties démentielles, mais aussi jets de tartes à la crèmes et gags en tout genres... Au même titre que les cheerleaders (les pom pom), les mascottes font du match de basket un vrai spectacle!

Les matchs de NBA sont de vrais show. Il y a un vrai spectacle en parallèle du match de basket et le spectateur n'a vraiment pas le tps de s'ennuyer. Je suis sûre que certains viennent autant si ce n'est plus pour l'ambiance que pour le match en lui-même!

C'était vraiment génial, le match était serré (du moins au début) et à côte de ça l'atmosphère, le show, c'était très marrant et très très distrayant!

Le score: Spurs 111 - Grizzlies 87

Nath maintenant c'est tout spécialement pour toi!!!

Lancer franc pour les Spurs

Petit indice: si vous ne devinez pas qui tire le lancer franc, on l'entraperçoit dans l'écran géant à un moment donné...

Attaque des Spurs

Encore une attaque des Spurs

Lancers francs pour les Grizzlies cette fois

San Antonio

2008-01-10T18:24:00.000-08:00

Pour le WE du Nouvel An on a décidé Vincent et moi de faire un petit "Road trip" dans le TEXAS. On est donc parti dimanche 30 au petit matin au volant de mon V8 (on dirait pas comme ça mais il en a sous le capot mon "tank"!)...

Héhé!!

Après 3h00 de route, tjs tout droit, direction plein ouest, on est arrivés à San Antonio et j'ai repris le contrôle de l'appareil photo (les trucks c'est sympa mais c'est pas ce qui manque à Houston!).

Fort Alamo

"The Alamo" est une ancienne mission expagnole devenue une forteresse improvisée à San Antonio. Elle a été rendue célèbre par le siège de Fort Alamo. C'est l'événement majeur de la guerre d'indépendance de la République du Texas et un symbole de la résistance désespérée, ainsi qu'un grand moment dans l'expansion des États-Unis au 19ème siècle.

En bref en 1836, les colons américains du Texas, appuyés par certains mexicains, se sont soulevés contre le pouvoir autoritaire du président mexicain Santa Anna. Alors que les rebelles tentaient d'organiser leur armée au nord de la province, un groupe de 189 volontaires de toutes origines dont le légendaire David Crockett se sont retrouvés assiégés dans une petite mission en ruine à peine fortifiée: El Alamo. Encerclés par une armée mexicaine forte de plusieurs milliers d'hommes désireuse de mater cette révolution, ils ont décidé de rester et de mourir au nom de leurs idéaux. Leur sacrifice, au terme d'un sanglant assaut final, a permis d'affaiblir et de retarder considérablement les forces de Mexico.

Vincent devant Fort Alamo

On n'est pas rentrés dans la mission elle-même, il y avait facilement 1h30 de queue et ça ne présentait pas un grand intérêt. Du coup on a profité du soleil, on s'est balladés dans les enceintes du fort, le musée et on a vu un petit film retraçant l'histoire d'Alamo.

Un bout du fort

Moi sur un puit avec un gros arbre derrière!

Encore Vincent, on trouvait l'arbre sympa :p

Riverwalk

Dans le centre de San Antonio, Riverwalk est uncoin super sympa pour se balader. Comme son nom l'indique c'est toute une zone piétonne très animée le long de la San Antonio River.

Il paraît que Riverwalk est très chouette la nuit, avec les éclairages, mais on avait d'autres projets pour la soirée donc on s'est promenés un peu dans les rues de San Antonio et on est partis continuer notre petit programme... (à suivre au post suivant!)

Donc San Antonio, c'est bien au Texas...!

Joyeux Noël

2007-12-25T07:38:00.000-08:00

Joyeux Noël à tous!!

Après avoir fêté Noël une 1ère fois au tél avc les familles, heure française, on a recommencé 7 petites heures plus tard....

Space Center Houston

2007-12-25T06:40:00.000-08:00

"Hallo Houston..."

Passage obligé, Vincent et moi sommes allés visiter la NASA dimanche dernier.

Le Space Center de Houston a été imaginé par Walt Disney Imagineering, c'est donc un grand show à l'américaine, une invitation à l'imagination, dans un décor plutôt féérique.

Beaucoup d'attractions étaient proposées, on n'a pas eu le temps de tout faire mais je pense qu'on a vu les plus intéressantes. Les but des expositions est de faire voyager le visiteur à travers le passé, le présent et le future du programme spacial de la Nasa.

Là c'est plutôt pour vous montrer le côté "Walt Disney". Pour la petite histoire si c'est moi qui suis sur cette photo c'est parce-que j'ai eu la mauvaise idée de jouer à pierre feuille ciseau avc Vincent...

On a tous les deux touché un vrai morceau de Lune!! Bon il a été bien poli par tous les visiteurs qui sont passés avant nous, mais ça reste un petit bout de Lune qd même...

On a même vu des astronautes à l'entrainement :P

Des reconstitutions...

Des simulateurs...

Et enfin le plus intéressant : La visite du site de la NASA!

En soit le petit tour en tram du site de la NASA n'avait rien d'exceptionnel: on vous montre de vieux bâtiments et le speaker vous explique sur quoi les gens travaillent à l'intérieur.

Le site est vraiment très grand, et le dimanche peu de gens y travaillent du coup on a croisé plein de petits faons qui avaient investi le site pour le WE!

Nous y voilà, l'arrêt le plus intéressant: La salle de contrôle!
Elle est encore opérationnelle, mais comme nous étions dimanche nous n'avons vu personne y travailler. Il y a bcp d'histoires à raconter sur cette salle, je ne vais pas vous refaire le briefing de notre guide mais c'était vraiment chouette!

Et pour terminer on a vu une Fusée Apollo en grandeur réélle!

Je l'aurai ma photo!...

Noël en avance

2007-12-25T06:29:00.000-08:00

Le père noël est passé qq jours en avance à Houston...

Il a troqué ses reines et son traineau contre un avion affrété par Northwest Paris-->Houston, et m'a déposé mon cadeau jeudi 20déc dans la soirée...

Nous voilà donc partis pour un peu plus d'une quinzaine de jours en amoureux :)

Poulet au Curry

2007-12-16T19:31:00.000-08:00

Je profite d'avoir des photos d'une soirée pour vous présenter encore un peu de monde.

Nicolas a eu le malheur de me dire que sa spécialité est le poulet au Curry, et comme je suis en manque de bons petits plats...

Les gens (chez Nicolas)

Nicolas, Français qui bosse au département Marketing ds la même entreprise que moi. Il est à Houston depuis un peu plus d'un an et travaillait au Mexique avant

Ebony et Fred - elle est Américaine et lui Français de Bretagne
Ils sont mariés depuis 5 ans et vivent à Houston, c'est avc eux que je suis allée au ArtCrawl entre autres...

et des copains de Nicolas

Christmas Party

2007-12-16T06:29:00.000-08:00

Samedi dernier (le 9 déc.), était organisée la soirée de Noël de l'entreprise dans laquelle je travaille. Au programme buffet + "dj" (enfin un mec qui avait ramené ses MP3!).

Il n'y avait pas une ambiance de folie mais c'était plutôt sympa. Ce que j'ai bien aimé c'est de voir tout le monde en "tenue de soirée". L'usine est très hétéroclite, du coup important mélange de cultures et de styles!

L'attente au buffet (je n'y étais pas, on est arrivés un peu à la bourre car - pour changer :p - les garçons n'étaient pas près quand on est passé les chercher avc Jeanne...)

La Salle

Petit tour de salle:

De la cravate "petit papa noël"...

Au chapeau à plume sur le côté (ça c'est la classe!)...

En passant par le style cowboy

Et j'ai gardé la meilleur pour la fin : le cache dent Bling Bling!!! Yeah!!!

Qq présentations :

Le directeur de l'entreprise et son épouse - très très sympa et parle super bien français!

Mon nouveau tuteur de stage et son épouse - un brésilien très chouette aussi, et qui parle couramment le français,...aussi!

Moi, Nora, et Jérôme (où qd les Français de VAM discutent entre Français...)

Raphaël (mon ex-colloc, eh oui j'ai déménagé!) et Jeanne (ex-mineuse qui bosse chez VAM, sans qui je n'aurais pas dégoté mon stage!)

Côté ambiance :

Laurent Voulzy à la guitare!

Dance de couples

Dances solo

Et Shuffle pour tout le monde!

A different kind of Christmas Poem

2007-12-03T14:29:00.000-08:00

Petite pensée a mon tuteur de stage (le responsable du département Engineering) qui nous a annoncé sa démission mardi 19/11, et qui a quitté VAM... le lendemain! --> Il n'y a pas vraiment de contrat de travail. Il a prévenu les responsables peut-être une semaine plus tot mais rien de plus!

C'est dommage car il était plutot sympa. C'est un ancien Marines qui a fait la guerre en Irac. Il a quitté VAM pour retourner dans les Marines en Allemagne!

Pour l'occasion je vous transferts un petit poeme que j'ai recu au boulot, histoire de vs mettre dans l'ambiance...

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During this holiday season, please keep our soldiers in our thoughts and prayers.

God Bless!
¸...¸ __//\______________ ¸...¸
,·´º o`·, /__/ __/\_ //____/\\ ,·´º o`·,
```)¨(´´´ + o+ l±±±±i ¸,.- ```)¨(´´'
¸,.-·²°´ ¸,.-·~·~·-.,¸ `°²·-. :º° ··- .,¸ ¸,.-·~·~·-.,¸

"Choose you this day whom you will serve;...as for me and my house, we will serve the LORD"
Joshua 24:15

A Different Christmas Poem
The embers glowed softly, and in their dim light,
I gazed round the room and I cherished the sight.
My wife was asleep, her head on my chest,
My daughter beside me, angelic in rest.
Outside the snow fell, a blanket of white,
Transforming the yard to a winter delight.
The sparkling lights in the tree I believe,
Completed the magic that was Christmas Eve.
My eyelids were heavy, my breathing was deep,
Secure and surrounded by love I would sleep.
In perfect contentment, or so it would seem,
So I slumbered, perhaps I started to dream.

The sound wasn't loud, and it wasn't too near,
But I opened my eyes when it tickled my ear.
Perhaps just a cough, I didn't quite know, Then the
sure sound of footsteps outside in the snow.
My soul gave a tremble, I struggled to hear,
And I crept to the door just to see who was near.
Standing out in the cold and the dark of the night,
A lone figure stood, his face weary and tight.

A soldier, I puzzled, some twenty years old,
Perhaps a Marine, huddled here in the cold.
Alone in the dark, he looked up and smiled,
Standing watch over me, and my wife and my child.
"What are you doing?" I asked without fear,
"Come in this moment, it's freezing out here!
Put down your pack, brush the snow from your sleeve,
You should be at home on a cold Christmas Eve!"

For barely a moment I saw his eyes shift,
Away from the cold and the snow blown in drifts..
To the window that danced with a warm fire's light
Then he sighed and he said "Its really all right,
I'm out here by choice. I'm here every night."
"It's my duty to stand at the front of the line,
That separates you from the darkest of times.
No one had to ask or beg or implore me,
I'm proud to stand here like my fathers before me.
My Gramps died at ' Pearl on a day in December,"
Then he sighed, "That's a Christmas 'Gram always remembers."
My dad stood his watch in the jungles of ' Nam ',
And now it is my turn and so, here I am.
I've not seen my own son in more than a while,
But my wife sends me pictures, he's sure got her smile.

Then he bent and he carefully pulled from his bag,
The red, white, and blue... an American flag.
I can live through the cold and the being alone,
Away from my family, my house and my home.
I can stand at my post through the rain and the sleet,
I can sleep in a foxhole with little to eat.
I can carry the weight of killing another,
Or lay down my life with my sister and brother..
Who stand at the front against any and all,
To ensure for all time that this flag will not fall."
"So go back inside," he said, "harbor no fright,
Your family is waiting and I'll be all right."
"But isn't there something I can do, at the least,
"Give you money," I asked, "or prepare you a feast?
It seems all too little for all that you've done,
For being away from your wife and your son."
Then his eye welled a tear that held no regret,
"Just tell us you love us, and never forget.
To fight for our rights back at home while we're gone,
To stand your own watch, no matter how long.
For when we come home, either standing or dead,
To know you remember we fought and we bled.
Is payment enough, and with that we will trust,
That we mattered to you as you mattered to us."

New Orleans

2007-11-28T17:22:00.000-08:00

Petit WE de 3jrs en Louisiane pour Thanksgiving,
improvisé avec un mec du boulot

Jeudi (Thanksgiving's day)

New Orleans est environ à 6h de route de Houston.

On est arrivés en milieu d'aprem, le temps de se poser un peu et de tenter un repas traditionnel de Thanksgiving dans un resto et on a commencé notre petit tour dans le fameux "French Quarter".

Les rues étaient plutôt désertes par rapport à un soir normal - à cause de Thanksgiving - mais on a qd même trouvé plusieurs bars sympa et animés où ns poser.

Pat O'Brien's - Piano bar

Hurricane - Cocktail local à base de Rhum

Pat O'Brien's Tradition

A 60-year veteran employee, Mr. Eddie takes his place on the stage between the two pianos to played his aluminum tray with thimbled fingers, keeping time for the audience and entertainers, just as he had six nights a week since he invented the act in 1945.

Autre bar, autre ambiance : tjs piano bar mais cette fois-ci le bar était un ancien manège forain en rotation.
Ca va, un tour en 15 minutes pas de quoi donner le tournis!

Vendredi

Petit déjeuner chez "Café du Monde" , autre passage incontournable.
C'est un café traditionnel. Au menu vrai café français (noir ou au lait) - enfin un café qui a le goût de café! - , jus d'orange pressé, et bons beignets de mardi gras - ça change des donuts! La carte n'est donc pas très diversifiée mais les produits de qualité du coup les gens font la queue pdt plus d'1/2 heure rien que pour rentrer dans le café!

Café du Monde

Il faisait froid, mais un froid sec avec grand soleil, du coup on en a profité pour se ballader un peu dans le French Quarter...

A la recherche de Tom Sawyer sur les bords du Mississipi

Lafitte's Blacksmith Bar

La rumeur dit que le Blacksmith serait le plus vieux building de la Mississippi River Valley, datant des années 1770. Jean Lafitte et son frère étaient des pirates qui utilisaient le Blacksmith's shop pour revendre les biens qu'ils volaient.

On y est retourné en soirée, l'ambiance était très sympa, un mec jouait du blues au piano et les gens de rechauffaient autour d'un feu (le bar est en fait une ancienne forge dont il reste le four au milieu de la pièce).

Concert de Jazz improvisé en pleine rue

On a passé la fin de soirée dans un bar qui ne payait pas de mine de l'extérieur, mais à l'intérieur très bonne ambiance, les groupes de Jazz se sont succédés jusqu'au bout de la nuit!

Nicolas et moi

Moi (pour faire plaisir à ma petite maman!)

Samedi

Levés 10h pour un cours de "cajun cuisine".
Le principe : on était une petite 15aine et on a regardé le chef pdt un peu plus de 2h cuisiner des plats cajuns . On était un peu déçus de ne pas cuisiner nous même mais le cuisto était très marrant et on a passé un bon moment... et on a bien mangé aussi (car qui dit cours de cuisine, dit dégustation à la fin!).

Au menu:
- Gumbo
- Jambalaya
- Bread pudding & hard sauce (wiskey sauce)
- Praline

Pour simplifier c'est assez proche de la cuisine Créole, même s'il ne faut pas confondre les deux.

C'était très bon, j'ai gardé les recettes mais je ne promets rien quand à essayer de les refaire!

Pratique le miroir au dessus du plan de travail pour observer ce que fait le chef!

Bread Pudding à gauche - Pralines à droite

Jambalaya (habituellement on met plutôt des crevettes
ou des fruits de mer dedans, là c'était de la saucisse)

L'aprem il a commencé à pleuvoir, on a décidé d'aller à Baton Rouge pour passer la soirée et essayer de visiter des plantations de coton le lendemain. Arrivés à Baton Rouge la ville était déserte et le temps super moche. On a jété un coup d'oeil à la météo, ils prévoyaient le même tps le lendemain du coup on a continué notre route et on est rentré sur Houston, on n'aurait pas vu gd chose ds les plantations.

Voilà donc pour les photos, pour l'ambiance c'est difficile à décrire dsl, il faut le vivre.
Des gens partout dans les rues (c'est pas habituel aux USA où il faut prendre la voiture pour faire le moindre trajet), un verre à la main (pareil, c'est une des rares villes où l'on a le droit de boire de l'alcool dans la rue et où on ne vs demande pas votre carte d'identité pour consommer dans les bars).
Des rues très animées, de la musique de partout, des bars, du Jazz, ...

Thanksgiving

2007-11-21T21:47:00.000-08:00

Demain c'est Thanksgiving ! (4ème jeudi de novembre)

Petite explication Wikipédia pour les curieux:

http://en.wikipedia.org/wiki/Thanksgiving

La fête de Thanksgiving est très attendue ici. Autant toute l'année vous trouverez tjs des magasins ouverts 24h/24 et 7j/7, autant le jour de Thanksgiving est l'un des plus chômés aux Etats-Unis.

Cette après-midi il n'y avait déjà plus personne au boulot et les 3RH avaient pris leur journée pour préparer leur Thanksgiving. Le fameux repas familial autour d'une énorme dinde!

Les Américains ont qqch comme 10jrs de congés dans l'année, alors un WE de 4jrs comme celui qui arrive est considéré comme de vraies vacances! Pareil pour les expatriés, ou encore les ptites stagiaires qui n'auront pdt leur année de césure aux USA que... 0 jr de congés!

Vendredi (lendemain de Thanksgiving) , c'est le "vendredi noir". La plupart des magasins font des soldes et c'est l'occasion de débuter les achats de Noël pour les Américains. Beaucoup de boutiques ouvrent leurs portes pdt la nuit de jeudi à vendredi et c'est souvent la course pour trouver les bonnes affaires!

Ici du coup c'est déjà ambiance de Noël! Les décos sont dans les rues.
Au supermarché du coin ce soir, l'énorme sapin de Noël était de sortie pour l'occasion, avec à côté une femme jouant au synthé des chants de Noël! Et un peu partout dans le magasin, des ballons gonflables en forme de père noël au milieu d'autres en forme de citrouille et même en forme de dinde! C'est plutôt marrant!

Sinon de mon côté... Direction New Orleans!

ArtCrawl

2007-11-18T18:14:00.000-08:00

"ARTCRAWL Houston is a all-volunteer, artist-run committee devoted to providing the community with an opportunity to explore the artist’s creative process and urban lifestyle. This open studio event assists the audience in understanding contemporary art by directly involving the visitors in a dialogue with Houston artists in their living and working spaces in the Artist Warehouse District of downtown Houston."

Houston n'est pas une ville très touristique, mais elle est réputée pour ses musées et ses artistes.

Une à deux fois par an a lieu "ArtCrawl" (to crawl = ramper) à Houston. Dans l'Est de Houston (zones plutôt défavorisées), pas trop loin du centre ville, il y a tout un quartier où des artistes ont installé leurs ateliers (Downtown’s warehouse district).

Le principe de ArtCrawl: les artistes ouvrent leurs ateliers toute une journée pour exposer leurs oeuvres et rencontrer le public.

C'est de l'art moderne, et c'est super sympa car on se ballade carrément chez les artistes. Ils vivent dans des lofts qui leur servent en même tps d'atelier. C'est plutôt cheap mais surtout super convivial.

http://www.artcrawlhouston.com

Beaujolais Nouveau

2007-11-18T17:40:00.000-08:00

"It's beaujolais nouveau time..."

Pour continuer dans le dépaysement : soirée Beaujolais Nouveau! - vendredi soir, organisée par the French-American Chamber of Commerce. C'est un peu le même principe que le 14 juillet fêté dans les ambassades françaises un peu partout dans le monde... mais c'est surement moins répandu quand même.

Pour la petite histoire :

"The Beaujolais Nouveau is released from the wineries at 12:01 a.m. on November 15 and is shipped around the world that same day, creating the excitement and pleasure being the start of the festive season."
www.beaujolaisnouveautime.com

La soirée était sponsorisée par une vingtaine d'entreprises sur Houston. Elle s'est déroulée dans un hôtel très chic du centre ville "The Hyatt Regency Downtown". Au programme, à volonté : plus de 15 beaujolais différents, une quinzaine de buffets avec des produits d'importation Made In France, et qq petits diaporamas sur les vignobles français.

Inutile de dire que le buffet des fromages a été pris d'assaut toute la soirée! Ici le moindre petit morceau de fromage français coûte entre $8 et $25 (car importé) et les fromages américains sont loin d'être à la hauteur! Du coup les expatriés attendaient cette soirée avec impatience!

Pour le Beaujolais, je vous avouerai que le vin rouge n'est pas mon vin préféré, mais qquns n'étaient pas mauvais!

Rice University

2007-11-15T17:47:00.001-08:00

Rice University est une des deux grandes universités de Houston. Le quartier est super chic et il y a des "joggers" à tous les coins de rues, c'est plutôt sympa!

Hermann Park, juste à côté de Rice University

J'y ai passé les 3 derniers jours. VAM m'a payé une formation continue sur AutoCAD. Du coup ça y est je suis devenue une pro du design! Pour preuve le dessin ci-dessous (à la base je suis sensée designer des tubes en acier et leurs lignes de production...)

En colloc'

2007-11-11T08:44:00.000-08:00

J'ai trouve un appart! Mais comme je ne peux pas emmenager avant courant décembre je squatte ailleurs en attendant : un VIE français qui bosse pour la même entreprise que moi mais sur un autre site de prod à Houston est logé dans une super résidence, downtown, et son colloc' n'arrive qu'en janvier... du coup il m'héberge en attendant que je puisse emmenager chez moi!

De gauche à droite : Jérôme, un Français en contrat

local aussi chez VAM - Raphaël, mon colloc'

La résidence est très classe (avec piscine extérieure éclairée la nuit, jacouzi, salle de fitness...!), et les appart' sont totalement équipés et meublés! En arrivant je me serais crue à l'hôtel, y'avait même les ptits savons offerts dans la salle de bain!

La résidence, vue de l'extérieur

L'appart est grand, avec deux chambres ayant chacune leur propre salle de bain. Comme ça c'est nickel on est totalement indépendants!

Raphaël est très sympa, on s'entend bien... mais du coup je ne parle tjs pas anglais!!! --> Au boulot j'ai facilement 5 Français avec moi, pour l'instant je passe la plupart de mes soirées avec des Français... et maintenant j'ai un colloc' français! Ca va le "choc culturel" n'est pas trop violent!

Allez, je vous fais faire un ptit tour rapide de mon appart :

Salon

Salle à manger

Cuisine

Et la chambre

Loi Texane

2007-11-06T18:02:00.000-08:00

" Réveillé par un strident "Hello" lancé par son perroquet, un Texan a surpris un cambrioleur dans son garage et l'a abattu, ont rapporté mardi des médias locaux.

"Je suppose qu'on pourrait dire que c'est un indic", a dit Dennis Baker au quotidien Dallas Morning News en parlant de son oiseau, surnommé Salvador.

C'était la cinquième fois que sa maison, qui sert également de serrurerie, était cambriolée.

"Je déteste ce qui s'est passé mais il faut bien que quelqu'un fasse ce qui est nécessaire", a estimé M. Baker en parlant de son cambrioleur.

Le voleur, dont l'identité n'a pas été communiquée, est mort à son arrivée à l'hôpital, a indiqué la police.

L'Etat du Texas a récemment modifié sa loi pour permettre aux victimes de cambriolage de tirer sur les cambrioleurs même sans être en état de légitime défense.

A l'arrivée de la police, le perroquet a encore crié "Hello", mais cette fois M. Baker n'a pas sorti son arme."

AFP - 16/10/2007

Conclusion : Si jamais vous êtes en panne, n'allez pas chercher de l'aide en sonnant à la maison d'à côté : dès que vous êtes sur une propriété privée, la loi autorise son propriétaire à vous tirer dessus. C'est bon à savoir...!

Nouvelle voiture

2007-11-04T14:11:00.000-08:00

Rien ne se fait à pied aux USA, du coup VAM me fournit une voiture pour toute la durée de mon stage. J'ai donc troqué ma petite Twingo contre une Mercury (modèle "Grand Marquis LS" pour les connaisseurs). C'est pas le même gabarit!

La plupart des voitures ici consomment 2x plus que nos européennes, mais l'essence est 3x moins chère donc je devrais rentrer dans mes frais! Ok c'est pas très développement durable tout ça mais bon...

Sinon comme la majorité des voitures ici elle a une boîte automatique. On s'habitue vite, mais je cherche quand même toujours le boîtier de vitesses!

VAM USA

2007-11-04T13:56:00.000-08:00

Je suis en stage chez VAM USA à Houston. C'est une filiale du groupe VALLOUREC. Ils font des tuyaux en acier sans soudure. Ne me demandez pas comment j'ai pas encore tout compris! (--> eh oui Groupe 7 en Anglais!)

Premiers jours à l'hôtel

2007-11-04T13:35:00.001-08:00

En attendant de trouver un appartement, je suis logée dans un hôtel à 5min de l'entreprise où je fais mon stage long. Chambre avec vue sur la piscine, à 1min de la salle de fitness, ils auraient pu trouver pire!

Vous allez me dire "La piscine c'est bien, mais en novembre...!". Sauf qu'ici, ce WE il fait plus de 25°C !!! Ca change de Nancy!

Petite intro

2007-11-04T13:15:00.000-08:00

Pour ceux à qui je n'aurais pas pu donner de nouvelles ces derniers temps...

Je suis arrivée à Houston mercredi 31 octobre (après plus de 2jrs passés dans les aéroports, et un petit détour improvisé par Frankfurt puis Chicago... merci Air France!).

Après mon stage 2A en Egypte, mon départ pour les USA a encore été décalé à cause de problèmes administratifs. Du coup : qq petites inquiétudes quant à savoir si j'allais vraiment partir, mais surtout... 1mois1/2 de vacances forcées!!! (Petite pensée à Cassiel, Julie et Lucas que j'ai abandonnés après 2jrs en 3A)